中国卫生部发布通报：２００４年７月，狂犬病列中国内地法定报告传染病死亡数之首。近几年的“宠物热”使一些地区的狂犬病发病率上升，狂犬病的主要传染源是狗，其次是猫，另外，还有许多野生动物都可传播狂犬病。有时动物并没有发病，但因其带有狂犬病病毒，这些貌似“健康”的动物咬了人也可使人患狂犬病，甚至还有未被狗咬却感染了狂犬病的病例。其高病死率，使患上这种疾病的人绝大多数不治。为此就读者关心的问题，记者采访了北京市疾病预防控制中心计划免疫所免疫门诊的主管医师张雪春。
狂犬病毒唾液中含量最高
狂犬病毒主要是在动物的唾液里，且含量最高，其分泌物中也含有少量病毒。如果人与它们亲热或被它们咬了，就会染上病毒。但染上病毒并不意味着一定会发病，如果染上的病毒量不大，毒力不强，而且身体的免疫力强，就可能不发病，而成为隐性感染者。
狂犬病发病率特别低
狂犬病病毒的毒力非常强，而且病毒一旦进入人体内，主要攻击大脑和神经组织，且沿着人体神经的走向游走，所以攻击的目标就扩散到包括小脑、脊椎、肾、内脏等几乎所有的神经组织，导致中枢神经衰竭，所以几乎无法抢救，死亡率相当高。但是狂犬病发病率特别低，一旦发病几乎就是１００％的死亡。
但并不是只有患有狂犬病的动物带有病毒，看上去健康的狗和猫也可能带有狂犬病毒。
狂犬疫苗并不一劳永逸
狂犬病在人与人之间不会传染。张医生讲道，现在防疫部门主要还是以预防为主，如果护理狂犬病人，接触过狂犬病人的唾液等，我们也建议他们接种狂犬疫苗。
被猫狗抓伤、咬伤后接种狂犬疫苗主要针对本次的咬伤起作用，并不是一劳永逸的预防措施。因为身体上有了伤口，只是一个治疗性的预防接种，打完了疫苗以后体内产生了抗体，也只是对此次伤口之前的预防。
而本身没有被猫狗咬伤过的人也可以接种狂犬病疫苗，可以到卫生防疫站按照一定的程序进行接种。接种的时间和次数有所不同。提前打针的目的是在没咬伤之前起到预防作用，如果日后一旦被咬伤了，可以不打那么多疫苗，打少量的疫苗就会很快产生抗体，从而减少病人的发病，也可以减少以后接种的次数。疫苗的保护防疫功能一般可以达到９８％以上，效果还是非常好的。但是前提是接种的必须是合格的疫苗，符合世界卫生组织要求的疫苗。由于每个人的情况不同，存在一定的个体差异，防护几率不是１００％的原因就在于此。
用肥皂水及时清洗伤口
张大夫指出，被狗咬伤后应认真处理伤口，首先要把脏血挤出，别让血存在伤口里，否则容易引起感染。如果伤口小，则可以先用肥皂水清洗伤口，然后用清水冲干净，最后涂上一些碘酒。伤口若比较大或自己不好处理，最好去医院处理。而疫苗则在防疫站注射，医生会根据伤口的情况、咬人动物的情况综合起来进行一些必要的治疗。
